Módulo 9 · Las vanguardias (1900–1945)

Curso de Historia del Arte · Periodo: c. 1900 – 1945 · Regiones: Europa (París, Alemania, Italia, los Países Bajos, Rusia/URSS, Suiza, Reino Unido) y América (México y Estados Unidos), con un desplazamiento decisivo del centro del arte de París a Nueva York

Introducción

En menos de medio siglo, el arte occidental se reinventó por completo. Si la lección que cierra el Módulo 8 dejaba a los postimpresionistas tirando del hilo del color, la forma y el símbolo, este módulo recoge ese hilo y lo convierte en una explosión: las vanguardias históricas. Entre 1900 y 1945, una sucesión vertiginosa de movimientos —el Fauvismo, el Cubismo, el Futurismo, la abstracción, Dadá, el Surrealismo, la Bauhaus, el muralismo— desmontó, una a una, las certezas que el arte había dado por buenas desde el Renacimiento: que un cuadro debía parecerse al mundo, que el color "pertenecía" a las cosas, que el espacio se construía con un único punto de vista, que la obra debía representar algo reconocible.

El marco es a la vez eufórico y trágico. Son los años de la electricidad, el automóvil, el cine, la velocidad y la gran ciudad, pero también los de las dos guerras mundiales, la Revolución mexicana, la rusa y el ascenso de los totalitarismos. Geográficamente, el módulo arranca en el París que es capital indiscutible del arte, se extiende por una Europa hirviente de manifiestos y, hacia 1940, asiste a un giro histórico: el exilio y la persecución del "arte degenerado" empujan el centro de gravedad del arte moderno de París a Nueva York, donde germinará el Módulo 10.

¿Por qué importa este módulo? Porque aquí se inventa el arte moderno tal como hoy lo entendemos, y con él gran parte del vocabulario visual del siglo XX y del nuestro: la abstracción, el collage, el readymade, el diseño industrial, la fotografía como arte, el muro como tribuna social. El hilo conductor que recorre las diez lecciones es un mismo desplazamiento, ensayado una y otra vez desde ángulos distintos: el del arte que deja de representar el mundo para empezar a construir un mundo propio —ya sea a través de la emoción, de la forma, de la idea, de la función o del compromiso político—; una lección final desplaza esa pregunta fuera de Occidente, a las modernidades de Asia.

Lecciones del módulo

1. Fauvismo y Expresionismo — Hacia 1905, fauves franceses y expresionistas alemanes liberan el color de la realidad: en un caso es fiesta, en el otro es grito, y en ambos nace el principio subjetivo del arte del siglo XX.
2. Cubismo — Picasso y Braque rompen la perspectiva renacentista mostrando múltiples puntos de vista a la vez, fragmentando la forma e inventando el collage: el cuadro se vuelve un objeto autónomo.
3. Futurismo y el nacimiento de la abstracción — El Futurismo italiano disuelve el objeto en velocidad y energía mientras Kandinsky, Mondrian, Malévich y el Constructivismo dan el salto definitivo: el arte deja de tener que parecerse a algo.
4. Dadá y Surrealismo — Del antiarte, el azar y el readymade de Duchamp al automatismo y los sueños de Breton, Miró, Ernst, Dalí y Magritte: el eje del arte se desplaza de la representación a la idea y la actitud.
5. Bauhaus y el Movimiento Moderno — La escuela de Gropius une arte, artesanía e industria y, con Le Corbusier, Mies y Wright, define el Estilo Internacional bajo los lemas "la forma sigue a la función" y "menos es más".
6. Muralismo mexicano y arte social en América — Tras la Revolución, Rivera, Orozco y Siqueiros convierten los muros públicos en un arte monumental y social; en su órbita, Frida Kahlo lleva la identidad al autorretrato.
7. Escultura moderna — De Brancusi a Calder, la escultura abandona la representación para investigar la forma esencial, el espacio negativo, los nuevos materiales y el movimiento real.
8. La fotografía como arte moderno — Del pictorialismo a la fotografía directa, la cámara conquista el estatus de arte: lenguaje de vanguardia con Man Ray e instrumento de conciencia social con Hine y la FSA.
9. Arte y las guerras mundiales — Del trauma de la Gran Guerra y la Nueva Objetividad al Guernica, el arte como propaganda totalitaria, el "arte degenerado" y el exilio que traslada el arte de París a Nueva York.
10. Modernidades asiáticas: Meiji, Bengala y el nuevo guohua — Mientras París inventaba las vanguardias, Tokio, Calcuta y Shanghái respondían a su manera a la pregunta de la modernidad: nihonga y yōga, la escuela de Bengala y el guohua renovado, contra el mito de un "apagón" del arte asiático.

Objetivos del módulo

Al terminar este módulo serás capaz de:

1. Definir qué son las vanguardias históricas y explicar el cambio de paradigma que las une: el paso de un arte que representa el mundo a un arte que construye lenguajes propios.
2. Distinguir los principales movimientos del periodo —Fauvismo, Expresionismo, Cubismo, Futurismo, abstracción, Dadá, Surrealismo, Movimiento Moderno, muralismo— por sus protagonistas, sus objetivos y sus rasgos formales.
3. Relacionar cada movimiento con su contexto histórico, político y tecnológico: la modernidad urbana, el psicoanálisis, las revoluciones y, sobre todo, las dos guerras mundiales.
4. Reconocer las grandes invenciones del periodo —abstracción, collage, readymade, fotomontaje, diseño industrial, escultura cinética, fotografía artística— y rastrear su descendencia en el arte posterior.
5. Analizar una obra de vanguardia integrando descripción, forma, técnica, contenido y contexto.
6. Evaluar críticamente los debates del periodo: el "primitivismo" y su mirada colonial, el universalismo del Movimiento Moderno, el papel de las mujeres, la relación del arte con el poder, la propaganda y la guerra.

Pregunta clave

Este módulo te ayudará a responder una pregunta que define todo el arte del siglo XX: ¿por qué dejó el arte de intentar parecerse al mundo, y qué empezó a hacer en su lugar? Verás que no hubo una sola respuesta, sino muchas —emoción, forma pura, idea, función, compromiso social—, y que cada vanguardia es, en el fondo, un modo distinto de contestarla.